（原文发表于1月16日，作者为雅虎体育的高级分析师Kevin O'Connor，文章内容不代表译者观点）
目前勇士队的表现平平，让人失望，而斯蒂芬-库里似乎已经对这个赛季感到无奈。“我们有责任在离开时确保球队处于良好的状态和位置，”库里在勇士输给猛龙后接受采访时表示，“没有人愿意停滞不前或错过机会，但这并不是说我们要绝望地抛售资产。”这种感觉让人联想到汤姆-布雷迪在新英格兰爱国者最后一个赛季所面临的境况。2020年，当爱国者陷入工资帽困扰、阵容老化之际，布雷迪意识到了危机，于是选择转投坦帕湾，并赢得了他的第七枚冠军戒指，从而巩固了他作为NFL史上最佳球员的地位。
现在，库里也站在人生十字路口：他是继续留在勇士，无论情况多么糟糕？还是像布雷迪那样去其他球队争夺更多冠军呢？与布雷迪不同的是，由于去年休赛期签下了一份持续至2026-27赛季，总价值达1.2221亿美元的新合同，库里无法以自由球员身份离开。如果想要改变现状，他必须提出交易申请。本赛季虽然可以被交易，但夏天的时候，他可能会更清楚自己所在团队的问题，以及是否存在值得追逐的大牌球星。然而，目前为止勇士的一切举动都表明，他们并未认真考虑争冠。
一年前，勇士放弃了西亚卡姆；去年夏天，他们同样没有全力追逐保罗-乔治、马尔卡宁或拉文。而如今，他们看来认为巴特勒及其他可交易选手，都不足以牺牲未来的重要选秀权来换取。在76人的保罗·乔治正经历挣扎，在爵士受背部问题困扰的情况下，即使完成这些交易，也难以将球队带回竞争行列。然而，即便当今联盟依然拥有排名前十且实力超群如德雷蒙德·格林这样的顶级防守外援，每年对于大牌明星的不作为显示出削减成本和长期规划已成为其首要任务，而非短期内争冠。
当前形势令人沮丧——比赛缺乏激情，全场气氛冷淡，再也不像曾经那个充满活力与创新精神的金州勇士。这种能量早已消散，如今则是一支被各队摸透打法却显得沉闷无比。面对如此专注未来的发展战略，其双线作战实验最终惨败收场。过去三个乐透签中，没有找到明确接班人的结果令人扼腕：“我们希望能够参与到冠军竞争中，”库里谈及19胜20负成绩后的心声道，“但这并不能意味着急功近利，相反需要保持耐心，更好理解现实才是关键。”
通常而言，大牌球星往往会推动他们所属球队，用未来选秀权交换即刻帮助。例如詹姆斯就这样做了整整十年的时间，一度看起来庫里的立场也是如此。但近日他的言辞，与一周之前批评双线计划形成鲜明对比，那时候他说“双线作战总结是不太好，我只想赢”。此次态度有所变化，这发生在“梦幻”格林公开发表意见之后：
"科尔、我以及库里的共识就是，我们不会抵押球队未来，不打算孤注一掷。" 格林告诉雅虎记者Vincent Goodwill。他的话引发不少讨论。当晚训练期间科尔告知《The Athletic》：“我们没有放弃，但是身为一家俱乐部，你必须理性看待你的位置，同时考虑长远发展。我可能再这里呆不了多久，如果为了眼前利益而付出六到七年的潜力代价，那么这是极其不负责。”
对于三位伟大的冠军候选来说，就此放弃本年度确实匪夷所思，这些言论听上去仿佛是在进行一次有关谨慎操作市场公关活动。有可能这是策略试图得到巴特勒等目标，却又无需牺牲任何重要资源。此外，此刻恰逢两名主力因伤病隐患，加之局势严峻，因此摆烂亦成合理选择；或者只是残酷事实：辉煌时代结束，该队重建阶段开始。不管怎样，一旦年轻核心们不断挣扎，加之教练体系略显陈旧，如果仍期待着MVP水平发挥，可以预见管理层需采取果断措施提升当务之急。不过，现在来看这一需求变得愈加困难，因为今年以来，《ESPN》的数据揭示，自从膝盖痛苦影响竞技能力起，本该展现统治性的表现屡次受到威胁—平均每场仅22.7分，这是自职业初始周期以来最低值之一。同时命中率下降明显，仅12.6%尝试来自禁区区域，比起巅峰时期25%的比例相差甚远。
尽管诸般弱点交织, 库里的传奇角色犹存
结语:
综观以上推演过程自然暗含复杂变量，不过随着时间推移，各方动态博弈紧密联系致使答案渐露端倪。从某种程度讲既属于美丽邂逅同时也是艰辛旅途，为彼岸梦想砥砺奋发!