2025年的开篇对底特律活塞来说并不友好。三年级后卫杰登-艾维在与魔术队的比赛中被飞扑而来的科尔-安东尼撞倒,结果令人遗憾——艾维左腿腓骨骨折,大概率将缺席本赛季剩余的比赛。
对于22岁的艾维而言,这原本是一个崭露头角的一年:他的得分、篮板、抢断以及三分出手数和命中率均创下生涯新高。今年,他的三分球命中率达到了40.9%。幸运的是,此次伤病仅为骨折,并未损害到软组织,只要进行适当康复,基本不会影响运动能力。他所展现出的进步幅度及潜力,也使他有望获得一份不错的续约合同。这一年相比去年明显更好,因为上个赛季12月份时,他还因未来迷茫,为连NBA底薪都拿不到的基里安·海耶斯打替补。
今年活塞表现出的积极向上的态势,很大程度上就是以他为起点。然而,新年的第一场比赛却传来重伤消息。在过去的一整年时间内,活塞可谓是不幸和笑话并存:2024年夏天,老板戈尔斯给蒙蒂·威廉姆斯提供了一份“无法拒绝”的报价,包括私人飞机使用权及医疗福利,而最引人注目的还是这笔让全联盟震惊的钱财——直到蒙蒂被解雇,其合同金额才完全曝光:6+1合约,每年1300万美元,总价值接近1亿美元。但最终交出的成绩单却是14胜68负,这是球队历史最差战绩,还包括追平NBA历史纪录的28连败。连续两个赛季垫底,以及五年来排名从未超过东部倒数前三,让所有球员饱受质疑。有记者甚至毫不留情地指出:“这些球员没有斗志,没有前途,更无资格领取他们目前得到的薪水。”
比糟糕战绩更令球队感到痛心的是,在坎宁汉遭遇嘲讽成为“水货状元”之际,却没有来自队友们支持;而当艾维首次公布首发名单时竟发现自己坐在了替补席。一番询问后,从蒙蒂那里听到回应则是“不需要解释”。后来理由变成了,“(此阶段)艾维缺乏后卫直觉,即战力太弱”,因此决定用早已失去光彩且只能看着别人发挥的小海耶斯训练他。管理层终于忍无可忍,将小海耶斯提前解职,使得埃弗利彻底取得主控位置。而曾经备受期待的新秀奥萨尔·汤普森也经历过辉煌,但两个月之后便沦为了替补,仅因为教练说他会太多,不知道如何带动其他首发成员。“输麻了”成为年轻人的常态,他们已经习惯于每场第四节就失去悬念,然后低沉回归通道。当主场观众开始提前退场,对他们愿意支持的人越来越少时,整个团队似乎成了全联盟想轻松击败的重要目标。
然而老板戈尔斯显然对此难以接受,于是在5月31日聘请前鹈鹕总经理特拉扬·朗顿担任总裁,同时宣布总经理特洛伊·韦弗辞职,自2018年以来这是球队首次设立篮球运营总统职位。在经过半个月分析研究后,与几乎所有人预期相反的是朗顿果断选择了解雇蒙蒂。这一决策尽管面临巨额赔偿成本,但仍旧显示出俱乐部对年轻人才发展的重视:
- 监测调研:
- 蒙提六年的全额合同共7800万,其中500万需支付,因此解除该协议意味着4800万元支出。但是,相较6500万违约金,对于年轻人的未来更加重要.
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