时间对人类身体是无情的。运动医学报告显示，在篮球、橄榄球等接触性运动中，年龄带来的影响尤其明显。当运动员年过而立后，他们的爆发力和恢复能力开始衰退。随着年龄增长，反应速度和心肺功能都会下降，而肌肉骨骼系统则会出现老化迹象，如肌肉量减少、骨密度降低，以及韧带与肌腱失去弹性，软骨变薄等等。
简单来说，随著年龄增加，球员的竞技水平及身体耐用性都在下降。从历史数据来看，大部分球员难以撑到40岁，更别提35岁了。而少数能达到这个年纪的球员，其状态也已显著下滑。然而勒布朗·詹姆斯却成为了例外，他虽受到岁月洗礼，但仍不服老，不断追求更高目标。
汤姆·布雷迪是NBA巨星中的榜样。在贾巴尔身上，我们看到了常青树的典范；詹姆斯超越了贾巴尔的一些记录，包括总得分和出场时间。但当谈及持续竞争时，他频繁提起NFL传奇布雷迪——这位41岁的四分卫曾于2019年率领新英格兰爱国者夺冠，并且在2021年的超级碗上，以43岁零188天之龄再次创造辉煌。这使他成为北美四大联盟史上第一位在40岁之后成功领导不同球队夺冠的人物。
“我们两个同处这样的年纪，却依然能够主宰各自领域，”詹姆斯如此评价道，“我们的共同目标就是赢得胜利。”特别是在看到布雷迪以43岁的高龄获得MVP并帮助团队夺冠后，詹姆斯表示：“他的经历激励着我。”伟大的选手之间，总有共鸣，比如对于极致卓越的不懈追求。
为了保持良好的竞技状态，这两位传奇人物投入大量精力保养自己的身体。布雷迪采用专属“TB12训练法”，饮食结构讲究酸碱平衡，有效减轻全身炎症，因此即便43岁，他仍能在超级碗比赛中完成3次传球达阵。同样地，在体能维护方面，詹姆斯也是行业标杆。“字母哥”阿德托昆博对此深表赞赏。他说：“希望我也可以像他一样长久维持优秀表现。”
除了重视饮食与训练外, 詹姆斯还借助现代科技进行恢复，例如使用高压氧舱以及冷冻疗法，每年的花费超过150万美元。“诶，我觉得自己就如一个运动科学家，”名记杰夫·伯科威茨评论道，“他思考如何照顾自己的方式，就像医生或工程师一般，并为此做出了相应投资。”本赛季，即使已经40岁的詹姆斯场均依旧贡献23.5分、7.9个篮板和9次助攻，同时投篮命中率达到49.6%。虽然不可否认的是其状态有所下滑，但某些比赛里，他展现出的统治力依然令人瞩目。例如，在10月27日面对国王时砍下32+14+10，再比如11月14日对灰熊拿到35+12+14的数据，都证明了他的实力未减。
NFL从未见过像布雷迪那般打拼至43岁的选手，也没有任何一名NBA玩家可与如今这样发挥稳定且具备统治性的40歳老将相比。事实上，当今唯一一位能够实现平均每场得20分以上成绩（同时又恪守体育精神）的，是正在刷新各种最古纪录并不断挑战传统观念的新生代明星之一：勒邦-詹姆士。此外，还包括诸多单场型成就，例如圣诞大战上的30＋关键战绩，也是历届最高龄所创佳绩之一！
(待续)}
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